Plus de 500 millions de personnes dépendent directement des pâturages pour leur subsistance, leur bien-être et leur culture, et deux milliards d’autres dépendent indirectement des services écosystémiques et des avantages socio-économiques des pâturages. Les pâturages occupent plus de la moitié de la superficie terrestre mondiale et comprennent des écosystèmes diversifiés, souvent à forte valeur en termes de biodiversité, dont beaucoup se trouvent dans des zones climatiques arides et semi-arides.
Les sols des pâturages sont généralement infertiles et pauvres en carbone organique, mais on estime qu’ils contiennent au total près de 30 % du carbone terrestre mondial. Protéger l’énorme réserve de carbone contenue dans les sols des pâturages contre les pertes dues au changement d’affectation des terres, à l’utilisation non durable des terres et aux perturbations ; restaurer le carbone organique dans les sols dégradés ; et, dans la mesure du possible, séquestrer davantage de carbone organique grâce à des pratiques améliorées sont des priorités pour traiter les questions mondiales cruciales que sont le changement climatique, la sécurité alimentaire, la biodiversité et la santé des écosystèmes, comme le préconise depuis 2015 l’initiative « 4 pour 1000 ».
Cette note sur le carbone du sol #5 a été réalisée par le Comité Scientifique et Technique de l’Initiative internationale « 4 pour 1000 »